Printversie / pdf

Reisdatum

Vrijdag 24 t/m zondag 26 september 2010

Inleiding

De Stichting Studiecentrum Eerste Wereldoorlog organiseert in samenwerking met het cultureel-historische reisbureau Historizon van vrijdag 24 september tot en met zondag 26 september 2010 een driedaagse studiereis naar het voormalige slagveld van de Chemin des Dames. Deelname aan deze studiereis zal een uitstekend inzicht verschaffen in de gevechten in dit gebied in de periode april-oktober 1917.
Op 16 april 1917 opende het Franse leger hier een grootscheepse aanval o.l.v. de nieuwe opperbevelhebber generaal Robert Nivelle, die eind 1916 maarschalk Joseph Joffre was opgevolgd. Nivelle meende de formule te hebben om eindelijk door de Duitse stellingen te breken en de oorlog kort daarop te kunnen beëindigen. De legerorder bij dit Nivelle-offensief spreekt dan ook vol vertrouwen uit dat ‘het uur is gekomen’. Het Franse leger dat al drie jaar vergeefs grootste offensieven had uitgevoerd en daarbij enorme verliezen had geleden zou nu eindelijk succesvol zijn. Het werd echter het zoveelste debacle: A six heures du matin la bataille est commencée. A sept heures elle était perdue. (’s Morgens om zes uur is de slag begonnen, om zeven uur was die verloren.)
Op 15 mei 1917 werd Nivelle de laan uitgestuurd en vervangen door generaal Philippe Pétain. De poilus van het Franse leger weigerden nog langer aan te vallen en er braken muiterijen uit. Pétain lukte het in de loop van 1917 de orde weer te herstellen. Eind oktober 1917 gingen de Fransen weer in het offensief en slaagden erin het Fort de la Malmaison aan de westkant van de Chemin des Dames te veroveren.

Reisprogramma

Dag 1
De ochtend wordt besteed aan de reis met de volgende bijzonderheden:

• Vertrek om 9 uur stipt vanaf Utrecht P&R Walraven.
• Tocht per luxe touringcar richting Laon en Reims met in België een stop voor een koffiepauze.
• Onderweg o.a. een lezing in de bus over het Franse voorjaarsoffensief aan de Chemin des Dames dat op 16 april 1917 begon.
• Lunch in een wegrestaurant langs de gevolgde snelwegen A1 en A26.

Het middagprogramma, vanaf ongeveer 15.00 uur, start aan de oostkant van de Chemin des Dames bij Berry-au-Bac en omvat:

• Bezoek aan het Monument pour les chars d’assaut bij Berry-au-Bac en aandacht voor generaal Jean-Baptiste Estienne, de vader van het Franse tankwapen.
• Over de D925 langs Pontavert en het dal van de rivier de Aisne naar Soupir. In Soupir resteert nog slechts een portaal van het Château de Soupir, in 1917 het hoofdkwartier van generaal Pétain.
• Bezoek aan de Franse, Duitse en Italiaanse begraafplaatsen bij Soupir.
• Over de smalle wegen D88 en D883 langs de Falaises de l’Aisne waar het Franse 6de leger zich omhoog vocht naar Braye-en-Laonnois en de Chemin des Dames.
• Via Cerny-en-Laonnois en de D967naar Laon.

Verblijf in een hotel in Laon met ’s avonds een gezamenlijk diner.

Dag 2
Het programma start om 9 uur met een kort bezoek aan de middeleeuwse stad Laon en de kathedraal. Het programma wordt ’s middags onderbroken met een lunch in een restaurant en omvat de volgende onderdelen:

• Via de D967 naar Cerny-en-Laonnois en een bezoek aan het Mémorial de Cerny-en-Laonnois met de in 1951 ingewijde kleine kapel en de nabijgelegen Franse en Duitse begraafplaatsen.
• Over de Chemin des Dames naar de Caverne du Dragon voor een bezoek aan het museum en de onderliggende grot o.l.v. een gids.
• Bezoek aan het monument bij de Ferme d’ Hurtebise ter herinnering aan de soldaten van keizer Napoleon uit 1814 en de poilus van 1914.
• Wandeling door de ruïne van het bij de aanval in 1917 verwoeste dorp Craonne waar nu een arboretum is.
• Wandeling over het Plateau de Californie met resten van loopgraven en het kunstzinnige monument ‘Ils n’ont pas choisi leur sépulture’.
• Bezoek aan het Monument des Basques, in 1928 opgericht voor de 36ste infanteriedivisie van het 10de Franse leger die deelnam aan de aanval op het Plateau de Californie.
• Bezoek aan het standbeeld van Napoleon langs de Chemin des Dames.

Aan het einde van de middag terug naar het hotel in Laon met ’s avonds een gezamenlijk diner.

Dag 3
De derde dag start om 9 uur en voert via de N2 snelweg naar de westkant van de Chemin des Dames. Het programma omvat:

• Bezoek aan het Calvaire de Chavignon. Dit in 1924 opgerichte kruisbeeld stond vroeger aan het begin van de Chemin des Dames, maar is nu door de N2 snelweg daarvan afgesneden.
• Naar de Chemin des Dames voor een bezoek aan de ruïne van het Fort de la Malmaison. Dit fort werd na de Frans-Pruisische oorlog van 1870-1871 opgericht en door de Duitsers in 1914 bezet.
• Bezoek aan het Panorama de la Royère langs de Chemin des Dames met aandacht voor de werving van de koloniale troepen.
• Bezoek aan de Moulin de Laffaux langs de N2 snelweg waar alleen het onderstel nog herinnert aan het door de bliksem getroffen Monument des Crapouillots.

Na de lunch in een restaurant wordt vertrokken naar Nederland, waar naar verwachting rond 20 uur wordt aangekomen. De thuisreis wordt onderbroken door een diner in een wegrestaurant.

Prijs

De reis wordt gemaakt per touringcar. In de reissom zijn alle kosten voor overnachtingen, ontbijt, lunch, diner, koffie, toegangsgelden en belastingen inbegrepen. Reisleider tijdens deze reis is Ir. E. Wils

De prijs voor 3-daagse reis bedraagt:
Bij gebruik 2-persoonskamer € 395,- p.p.
Bij gebruik 1-persoonskamer € 455,- p.p.

Klik hier om u voor deze reis in te schrijven