Een bijzondere reis naar de sporen van de VOC, de Portugezen en de Britten op Ceylon.

Dag 1, Negombo

We beginnen de reis in Negombo. De stad met het Nederlandse Fort uit 1678, Kerk en Begraafplaats. Maar ook het door de Nederlanders gegraven Hamilton kanaal, speciaal voor het transport van de kaneel.

We gaan het vissersdorp zien met de uitgebreide vismarkt. In de middag maken we een vaartocht door het Muthurajawela Natuur Reservaat, een uniek tropisch watergebied met kleurrijke flora en fauna en een groot Mangrovebos.

Dag 2, Chilaw

We bezoeken Chilaw met de beroemde Sri Munneswaram tempel. Daarna reizen we door een prachtig landschap naar Anuradhapura

Dag 3, Anuradhapura

Anuradhapura, de eerste hoofdstad uit de 5^e eeuw voor onze jaartelling. We bezoeken daar de Isurumuniya, de oudste tempel, de Sri Maha Bodhi boom en de Ruwanveliseya, de grootste Stupa van het land. Jethawanaramaya en Abhayagiriya die in de originele vorm de afmetingen had van de Pyramide van Gizeh en is het grootste bakstenen gebouw ter wereld. Ook de enorme waterreservoirs Twin Ponds en Eth Pokuna.   Meerdere van deze sites zijn werelderfgoed.

Dag 4, Mannar

Vervolgens reizen we naar Mannar, waar we het Portugees-Nederlandse Fort bezoeken. Verder reizend bezoeken we het gerenoveerde Nederlandse Fort in Pooneryn en eindigen deze dag in Jaffna, de hoofdstad van het noorden.

Dag 5, Jaffna

In Jaffna bezoeken we het Nederlandse Fort met de Kruis Kerk. We maken een uitstapje naar het Fort Hammenhiel en bezoeken de Nallur Kandaswamy Hindu Tempel.

Dag 6, Trincomalee

We vervolgen onze tocht naar de hoofdstad van het oosten Trincomalee. Gelegen aan de monding van de Mahaweli, de langste rivier van Sri Lanka en beschikt over de diepste natuurlijke haven ter wereld, door Lord Nelson genoemd de beste haven ter wereld.

We bezoeken hier Fort Frederick waarbinnen zich de beroemde Koneswaram Tempel bevindt. Daarnaast zien we de heetwater bronnen in Kinniya.

Dag 7, Sigiriya

De rots Sigiriya, in de 5^e eeuw een koninklijke citadel. We nemen de tijd om deze rots te beklimmen. Bewonderenswaardige bouwkunst, prachtig beschilderde grotten, uitgehakte leeuwen en fenomenale vergezichten. We eindigen deze dag in Dambula.

Dag 8, Dambula

De Dambula rots tempel. Een hoogtepunt van de cultuur in Sri Lanka. Vijf grotten van verschillende grootte, de grootste beschilderde grotten ter wereld. Standbeelden van Buddha, zijn discipelen en koningen.

In de middag maken we een Jeep Safari door het Minnerriya National Park, beroemd om zijn grote kudden wilde olifanten.

Dag 9, Kandy

We reizen naar Kandy, de stad in de bergen. Door de VOC wel bezocht maar niet veroverd en is de hoofdstad gebleven van de koningen totdat de Britten het in 1815 innamen. We gaan hier volop kennismaken met de cultuur van het land. Een bezoek aan een kruidentuin, het museum van de edelstenen. In de avond een optreden van traditionele dansers en een bezoek aan de Tempel van de tand van Buddha.

Dag 10, Matara

Op weg naar Matara bezoeken we een thee plantage en fabriek en ontdekken we de geheimen van de Ceylon thee.

In Matara bezoeken we het gerenoveerde Nederlandse Fort Katuwana en het Sterfort.

Dag 11, Galle

Galle, de havenstad. We bezoeken het Nederlandse Fort met daarin de eerste protestantse kerk in Sri Lanka en natuurlijk het Nationale Maritieme Museum met vondsten van VOC-schip Avondster.

Dag 12, Colombo

Op weg naar Colombo bezoeken we een Kaneelplantage (een belangrijk product voor de VOC) en maken kennis met de teelt en verwerking van de Kaneel.

In Colombo bezoeken we de Nederlandse Wolvendaalse kerk en het Museum over de Nederlandse periode. Daarnaast ook Sri Lankaanse monumenten zoals het Stadhuis, het pas geopende Performing Arts Theatre, de Lotus Tower en de Nelum Pokuna.

Daarnaast zijn er nog twee reisdagen, zowel om in Sri Lanka te komen als voor de terugreis. De precieze invulling daarvan volgt nog.